ถัดมาที่โซนเพลย์ออฟ ที่จะเอาอันดับ 3-6 มาแย่งโควตาสุดท้ายกัน หากว่ากันตามทฤษฎีแล้ว มีทีมที่ยังลุ้นอยู่ถึง 9 ทีม แต่คิดว่า นครศรี ยูไนเต็ด ที่รั้งอันดับ 3 ไม่น่าจะหลุดจากโควตานี้แล้ว ส่วนอันดับ 10 กับ 11 อย่าง สุพรรณบุรี เอฟซี กับ แพร่ ยูไนเต็ด  เงื่อนไขก็ยากเกินที่จะลุ้นในโลกของความเป็นจริง ในโควตาอีก 4 อันดับ น่าจะต้องลุ้นกันยาวๆ ยันเกมสุดท้ายเพราะทุกทีมฟอร์มสูสีกัน

ขยับมาโซนท้ายตารางที่ดราม่ากันสุด ๆ จริง ๆ ก็ได้ 3 ทีมที่ตกชั้นลงไปเล่นใน ไทยลีก 3 เป็นที่เรียบร้อยแล้วได้แก่ คัสตอม ยูไนเต็ด, เกษตรศาสตร์ เอฟซี และกระบี่ เอฟซี แต่ที่ดราม่ากันเหมือนจะเป็นเรื่องการจ่ายเงินเดือนนักฟุตบอล ที่เป็นประเด็นร้อนกันทุกสัปดาห์ 

เริ่มกันที่ เกษตรศาสตร์ เอฟซี ที่อยู่ดีๆ ประกาศแบบไม่มีใครตั้งตัวว่าจะถอนทีม ไม่ส่งแข่งกับอีก 5 เกมที่เหลือก่อนหน้านี้ เพราะมีข่าวออกมา กับเรื่องที่นักบอลได้เงินเดือนไม่ตรง ไม่ครบ หรือค้างอยู่หลายเดือน ทำให้ทุกคนที่แม้จะรู้อยู่แล้วว่า ทีมมีปัญหาเรื่องการเงิน แต่ไม่มีใครคิดว่าจะประกาศไม่ส่งทีมในช่วงท้ายฤดูกาล ซึ่งเหมือนทางสมาคมฟุตบอลฯ ลงทุนไปพูดคุยจน ‘นาคามรกต’ ยอมเดินลุยต่อ 

สุดท้ายแล้วเกิดว่า เกษตรศาสตร์ จะไม่เป็นหนึ่งในทีมตกชั้น แต่เชื่อเหลือเกินว่า พวกเขาก็เลือกที่จะไม่ส่งทีมแข่งขันในซีซั่นหน้าต่อเหมือนเดิมที่เคยประกาศไว้ บทสรุปของฤดูกาลนี้ก็จะเหลือทีมตกชั้นเพียง 2 ทีมแทน แต่กรณีก็ไม่เกิดขึ้นแล้ว เพราะเกษตรศาสตร์ ตกชั้นเป็นทีมเรียบร้อย ทำให้มีทีมร่วงครบโควตา

ถัดมาคือ สมุทรปราการ ซิตี้ ที่แฟนของนักบอลในทีม ออกมาเรียกร้อง หลังทีมไม่จ่ายค่าเหนื่อยร่วม 4 เดือน จนหอพักไล่ออก บางห้องไม่มีเงินจ่ายค่าไฟ ต้องรวมกันอยู่ในห้องเพื่อนห้องเดียว และก็มีข่าวลือออกมาว่า นักฟุตบอลหลาย ๆ คน อาจจะไม่เดินทางไปแข่ง หากไม่ได้รับความชัดเจนเรื่องเงินเดือน ซึ่งในนัดที่ผ่านมา พวกเขาบุกไปเยือน ลำปาง เอฟซี จากรายชื่อ 11 ตัวจริง ผู้เล่นตัวหลักก็หายไปเกินครึ่ง 

ทีมที่อยู่ในโซนท้ายอีกทีมอย่าง ดราก้อน ปทุมวัน กาญจนบุรี ก็มีข่าวออกมาว่าค้างเงินเดือนทีมงาน และนักฟุตบอลอยู่เหมือนกัน แต่ยังไม่เป็นข่าวใหญ่โตเท่า 2 ทีมข้างต้น

สุดท้ายกลายเป็นข่าวลือของทีมที่ลุ้นเลื่อนชั้นอย่าง เชียงใหม่ เอฟซี พวกเขาอยู่ในอันดับ 4 แทบจะการันตีการได้เล่นเพลย์ออฟ แต่ก็มีข่าวเรื่องการไม่จ่ายเงินนักเตะด้วยเช่นกัน และหลักฐานก็ออกมาจากการส่งผู้เล่นลงสนาม 

เชียงใหม่ เอฟซี แทบจะไม่ใช้ผู้เล่นต่างชาติเลย อย่างมากที่สุดคือ ส่งลง 20 นาทีสุดท้าย ซึ่งมีเสียงลือออกมาว่า เพราะ ‘พยัคฆ์ล้านนา’ ค้างเงินผู้เล่นต่างชาติ เลยจบลงด้วยการที่พวกเขาเลือกที่จะไม่ลงเล่นให้กับทีม ซึ่งผิดกับฟอร์ม และภาพลักษณ์ของพวกเขาที่ดูจะดีวันดีคืน ตั้งแต่เริ่มฤดูกาล และแฟนก็เข้าไปชมในสนามเกินพันคนทุกเกม

เรื่องเงิน ๆ ทอง ๆ โดยเฉพาะในทีมเล็ก ๆ เกิดขึ้นอยู่ตลอด และเกิดขึ้นอย่างต่อเนื่องในลีกรองของไทย เราจะได้เห็นการยุบทีม ค่อนข้างบ่อยในช่วงหลัง สะท้อนถึงปัญหาเรื่องรากฐานที่ไม่แข็งแรงของวงการฟุตบอลไทย 

รากฐานที่ไม่แข็งแรงคือ ฟุตบอลไม่สามารถเป็นธุรกิจที่อยู่ได้ด้วยตัวมันเอง สโมสรฟุตบอลในประเทศไทย กล้าพูดได้เลยว่า ทุกทีมอยู่ได้ด้วยเงินของเจ้าของสโมสร วันหนึ่งเงินทุนหมด เจ้าของหมดใจ เปย์เงินแล้วทีมไม่ประสบความสำเร็จ เราก็จะได้เห็นการล่มสลายของสโมสรตามมาอย่างไม่จบไม่สิ้น 

กลายเป็นว่าตอนนี้ การลุ้นว่าทีมไหนจะมีดราม่าเรื่องค้างเงิน น่าจะสนุกกว่าการลุ้นฟุตบอลในสนามอีก